Last van stress en overbelasting? Dan wil je dit weten.

Merk je dat je lichter slaapt dan normaal gesproken, snel geïrriteerd raakt en je vaker moe dan uitgerust bent? Is je agenda overvol en krijg je paniek bij de gedachte aan de Whatsappjes die je nog wil beantwoorden of de mensen die op je rekenen? Dan is de kans groot dat je stress systeem op modus ‘alert’ staat - en een vriendelijke benadering nodig heeft. Dit blog gaat over de aanpak die we ons lichaam en geest mogen gunnen, en waarom we dat vaak niet doen.

Over stress en veerkracht: een anekdote

Om duidelijk te maken hoe ons stresssysteem van nature mag en kan reageren, gebruik ik graag de vergelijking met een hond die ik twee jaar geleden op het Italiaanse platteland ontmoette: Paco. Ik logeerde voor een week in een hotel op dat platteland - en zag hoe het dier de hele dag bezoekers begroette, in de schaduw lag en naar zijn etensbakje wandelde. Alles op zijn gemak.

Tenzij hij onheil voelde. Dat gebeurde zo’n één keer per dag, als er mensen vanuit het bos op het terrein kwamen lopen, en Paco hen nog niet kende. De mensen waren nieuw, dus potentieel gevaarlijk. Zo snel als hij kon, rende Paco naar de mensen, snuffelde of alles oké was, maakte nog een extra blaffend rondje rond het terrein en checkte in bij zijn baasje. Go Paco!

Zodra hij doorhad dat alles in orde was, gingen zijn alerte oortjes weer hangen, zocht hij zijn plek op en ging weer door met zijn ontspannen power-nap, die vervolgens uren duurde. Alsof er niets gebeurd was.

Van stress naar ontspanning

Waarom ik dit vertel? Omdat het gedrag van Paco ons laat zien hoe flexibel een gezond stress systeem is. Het beweegt van spanning naar ontspanning binnen enkele minuten - en andersom. Als blijkt dat de spanning onnodig was, laat het dier de spanning weer los - en gaat door met de dag. Dit is van nature niet anders bij mensen.

Maar… ons leven ziet er vaak onrustig uit. De hele dag door zijn er to-do’s, verwachtingen en prikkels die indruk maken op ons brein. Zoals Paco één keer per dag onverwachte wandelaars begroette, ontvangen wij dagelijks tien (wat zeg ik? honderd!)tallen prikkels op ons af: indrukken die we te verwerken krijgen en waar we potentieel ook iets mee moeten doen. Dit heeft invloed op ons stress systeem.

Bij langdurige overbelasting van ons zenuwstelsel (door indrukken, de dingen die we doen en de verwachtingen die we onszelf opleggen), kan ons zenuwstelsel overbelast raken. Het terugveren van spanning naar ontspanning wordt dan lastiger - en we houden de spanning vast. In geval van Paco zou dat betekenen dat hij rondjes blíjft rennen, ondanks dat de kust weer veilig is. Een beetje zoals gedachten in ons hoofd kunnen blijven rennen.

En dat is schadelijk. Volgens neurowetenschappers beïnvloedt langdurige stress delen van het brein die te maken hebben met aandacht, geheugen en zelfreflectie. Je gaat sneller in de overdrive, verliest het overzicht en raakt het contact met je lichaam kwijt. (Bron: Harvard Medical School)

Dat merk je thuis, op werk, eigenlijk overal: je doet de dingen wel, maar voelt dat je er niet helemaal bij bent. Als je thuiskomt maar niet kunt ontspannen. Als je iets leuks onderneemt maar ondertussen met je hoofd ergens anders zit.

Wat gebeurt er als je vertraagt

Veel mensen die ik spreek en een burn-out of overspannen periode hebben meegemaakt, geven aan: ‘Ik dacht dat ik het gewoon druk had, en beter mijn best moest doen of slimmer moest plannen. Tot ik echt niet meer kon.’ Ze liepen vast, omdat ze niet geleerd hadden stil te staan bij wat ze zelf eigenlijk nodig hadden. Dat hou je even vol, maar niet voor altijd. Vaak is dat het moment waarop passende begeleiding nodig is.

Het is in een overspannen periode lastig om zelf in te zien welke invloed de drukte en de manier waarop je daarmee omgaat van invloed is op je kwaliteit van leven. Een professionele en gekwalificeerde coach kan je daarbij helpen, door aan te sturen op zelfbewustzijn en energiemanagement. Dat doet een coach voornamelijk door scherpe vragen te stellen, die je zelf over het hoofd ziet - en waarvoor je zelf, vanwege de belasting van je lichaam en geest, ook geen ruimte meer hebt.

Een coach maakt ruimte om te ontdekken: Wat maakt dat je zo vaak over je grens gaat? Waar ben je naar op zoek? En wat heb je gemist? En vooral… wat heb je nodig om te herstellen van stress? En wat kan je doen om te herstellen én overbelasting in de toekomst te voorkomen?

Langzaam maar zeker helpt gedegen coaching je bij het inzien van je belemmerende patronen, en is een coach degene die je handvatten geeft in dit proces. Zo zet je constructieve stappen richting herstel én jouw doelen voor de toekomst.

Voel jij je overbelast en heb je behoefte aan houvast?

Zorg dan dat je op tijd hulp en begeleiding zoekt bij een praktijk met gecertificeerde, ervaren coaches die jou kunnen begeleiden. Dat kan De Coachkade zijn - je bent van harte welkom. Het belangrijkste is dat je een klik ervaart met de coach, en kan vertrouwen op zijn of haar ervaring. Daarom bieden we bij De Coachkade altijd een vrijblijvende live kennismaking met één van onze coaches in Rotterdam, Amsterdam, Den Haag, Den Bosch of Haarlem. Neem gerust contact op via het contactformulier op onze website, en we plannen een gratis afspraak in.